A Diocese de Porto Nacional terá um novo responsável pela condução pastoral. O Papa Leão XIV nomeou, nesta terça-feira (8), o monsenhor José Paulino Francisco Neto, de 54 anos, como bispo da Diocese, uma instituição que possui mais de um século de história no Tocantins.

Natural de Comercinho, em Minas Gerais, José Paulino integra o clero da Diocese de Araçuaí e, desde 2020, atua como missionário na Arquidiocese de Vitória, no Espírito Santo. Com a nomeação, ele passa a ser o sétimo bispo da Diocese de Porto Nacional.

O novo bispo assume a função que era exercida por Dom José Moreira da Silva. A renúncia dele ao governo pastoral foi aceita pelo Vaticano em junho deste ano. Até a chegada e a posse do novo titular, a Diocese continua sendo administrada apostolicamente por Dom Pedro Brito Guimarães.

A mudança representa um novo momento para uma instituição que tem papel importante na história de Porto Nacional e na formação social e cultural de diferentes comunidades do Tocantins.

Criada em 20 de dezembro de 1915 e instalada oficialmente em 1921, a Diocese acompanhou as principais transformações vividas pela região ao longo de mais de 110 anos. Além da atuação religiosa, a Igreja esteve presente em iniciativas ligadas à educação, ações comunitárias e atividades que fazem parte da tradição cultural e da memória dos moradores.

Entre os principais símbolos dessa trajetória está a Catedral Nossa Senhora das Mercês, em Porto Nacional. O templo é um dos marcos históricos e arquitetônicos do município e, ao longo das décadas, tornou-se cenário de celebrações, procissões, festejos religiosos e ações sociais.

Experiência no sacerdócio

José Paulino Francisco Neto nasceu em 30 de agosto de 1972 e foi ordenado sacerdote em 4 de agosto de 2000, pela Diocese de Araçuaí.

No início da vida sacerdotal, atuou como vigário paroquial em Turmalina. Posteriormente, esteve à frente de paróquias em Catuji e Coronel Murta, além de exercer a função de cura da Catedral São José, em Araçuaí.

A trajetória também inclui diferentes responsabilidades administrativas e pastorais dentro da Diocese. Entre 2002 e 2014, foi professor do Seminário Diocesano São José, onde também ocupou os cargos de reitor e responsável pela formação de seminaristas.

O religioso ainda exerceu as funções de chanceler e ecônomo da Diocese e participou da coordenação de atividades pastorais e do curso de Teologia voltado para leigos.

Além da atuação diretamente ligada à Igreja, José Paulino possui experiência nas áreas de educação e comunicação. Ele foi diretor da Escola Técnica HAGROGEMITO e também esteve à frente da TV Araçuaí.

Formação acadêmica

O futuro bispo de Porto Nacional possui formação em diferentes áreas. Cursou Filosofia no Seminário Diocesano São José, em Araçuaí, e Teologia no Seminário Arquidiocesano de Diamantina.

Também é bacharel em Teologia pelo Centro de Ensino Superior de Juiz de Fora e licenciado em Letras pela Fevale, em Diamantina.

Na formação complementar, possui especializações em Docência e Gestão do Ensino Superior e em Direito Canônico pela PUC Minas.

A carreira acadêmica na área religiosa inclui ainda um mestrado em Direito Canônico pelo Instituto de Direito Canônico da Pontifícia Universidade Gregoriana, no Rio de Janeiro, e doutorado pela Pontifícia Universidade Católica de Buenos Aires, na Argentina.

Durante o período do mestrado, entre 2015 e 2017, colaborou com a Paróquia dos Sagrados Corações, localizada no bairro da Tijuca, no Rio de Janeiro.

Novo episcopado

José Paulino será o sétimo bispo a ocupar a função de titular da Diocese de Porto Nacional. Para o episcopado, escolheu como lema a expressão em latim In Lumine tuo, que significa “Na tua luz”.

As datas da ordenação episcopal e da posse canônica em Porto Nacional ainda não foram divulgadas oficialmente.

A nomeação dá início a uma nova etapa para a Diocese, que há mais de 110 anos mantém atuação religiosa e presença nas áreas social, educacional e cultural em Porto Nacional e em outras comunidades do Tocantins.